От дебюта Mercedes А-класса первого поколения, состоявшегося в 1997 году, больше запомнился наделавший много шума лосиный тест, чем тот факт, что эта модель была абсолютно новым шагом для компании из Штутгарта. Немецким инженерам хватило 360 см длины на все: и на просторный, практичный салон, и на безопасность. Однообъемный кузов был использован по максимуму. А сколько оригинальных решений! Это

И все же, при всех достоинствах модели первого поколения, кое-что в ней не нравилось- Например, на задних сиденьях было тесновато проблему решили только к 2001-му, выпустив более просторную модификацию с удлиненной на 170 мм базой. Уровень отделки был несколько ниже, чем покупатель привык ожидать от Mercedes даже с учетом того, что А-класс выступал самым младшим в модельном ряду.